氣體保護電弧焊適用于鋼鐵和鋁和等金屬的焊接，廣泛應用于汽車、船舶、鍋爐、管道和壓力容器等產品的鑄造，特別是其中要求質量較高或全位置焊接的場合。氣體保護電弧焊按電極類型可分為鎢極惰性氣體保護焊和熔化極氣體保護焊。

氣體的作用主要是保護熔化金屬不受空氣中氧、氮、氫等有害元素和水分的影響，但它同時對電弧的穩(wěn)定性、熔滴過渡形式和熔池的活動性有**影響。因此，使用不同的電弧焊會產生不同的冶金反應和工藝效果。氣體保護電弧焊的主要特點是電弧可見，熔池較小，易于實現(xiàn)機械化和自動化生產率高。20世紀70年代迅速發(fā)展的焊接機器人主要就是用于電阻點焊和氣體保護電弧焊。
　　用電弧作為熱源的熱切割。與氣割相比，電弧切割質量較差，但因電弧溫度較高，能量較集中，能切割的材料種類比氣割廣泛。所有的金屬材料幾乎都可以用電弧切割。電弧切割分為碳弧切割、氣刨和空心焊條電弧切割3種。
①碳弧切割：用鉗式割炬夾持圓柱形、扁形或矩形的碳棒作為電極之一，另一電極為工件。壓縮空氣從割炬噴氣孔噴出，并沿碳棒側面或四周噴向電弧在工件上的燃著點，吹除熔化金屬和熔渣，形成切口。碳弧切割可用于切除焊縫缺陷、開坡口、切除鑄件冒口、飛邊、毛刺和缺陷，以及廢品廢料的解體等。
②氣刨：用碳弧切割的方法在工件表面上開槽。
③空心焊條電弧切割：原理和用途與碳弧切割相似。電極用特制的空心焊條，焊條的藥皮起穩(wěn)定電弧和增大熔化金屬流動性的作用。壓縮空氣從焊條中心孔噴出，吹除被電弧熔化的金屬和熔渣，形成切口。

等離子切割機電弧的穩(wěn)定性直接影響切割質量，等離子電弧不穩(wěn)定，容易導致切口不齊、積瘤等缺陷，也會導致控制系統(tǒng)的相關元件壽命降低，噴嘴、電極頻繁更換。針對這種現(xiàn)象，進行分析并提出解決辦法。

    1.氣壓過高

    若輸入空氣壓力遠遠超過0.45MPa，則在形成等離子弧后，過大的氣流會吹散集中的弧柱，使弧柱能量分散，減弱了等離子弧的切割強度。造成氣壓過高的原因有：輸入空氣調節(jié)不當、空氣過濾減壓閥調節(jié)過高或者是空氣過濾減壓閥失效。

    解決方法是，檢查空壓機壓力是否調整合適，空壓機和空氣過濾減壓閥的壓力是否失調。開機后，如旋轉空氣過濾減壓閥調節(jié)開關，表壓無變化，說明空氣過濾減壓閥失靈，需更換。

    2.氣壓過低

    等離子切割機工作時，如工作氣壓遠遠低于說明書所要求的氣壓，就意味著等離子弧的噴出速度減弱，輸入空氣流量小于規(guī)定值，此時不能形成高能量、高速度的等離子弧，從而造成切口質量差、切不透、切口積瘤的現(xiàn)象。氣壓不足的原因有：空壓機輸入空氣不足，切割機空氣調節(jié)閥調壓過低，電磁閥內有油污，氣路不通暢等。

    解決方法是，使用前注意觀察空壓機輸出壓力顯示，如不符合要求，可調整壓力或檢修空壓機。如輸入氣壓已達要求，應檢查空氣過濾減壓閥的調節(jié)是否正確，表壓顯示能否滿足切割要求。否則應對空氣過濾減壓閥進行日常維護保養(yǎng)，確保輸入空氣干燥、無油污。如果輸入空氣質量差，會造成電磁閥內產生油污，閥芯開啟困難，閥口不能完全打開。另外，割炬噴嘴氣壓過低，還需更換電磁閥;氣路截面變小也會造成氣壓過低，可按說明書要求更換氣管。

    3.輸入交流電壓過低

    等離子切割機的使用現(xiàn)場有大型用電設施，切割機內部主回路元件故障等，會使輸入交流電壓過低。

    解決方法是，檢查等離子切割機所接入電網是否有足夠的承載能力，電源線規(guī)格是否符合要求。等離子切割機安裝地點，應遠離大型用電設備和經常有電氣干擾的地方。使用過程中，要定期清理切割機內灰塵和元件上的污垢，檢查電線是否有老化現(xiàn)象等。

    4.火花發(fā)生器不能自動斷弧

    等離子切割機工作時，**先要引燃等離子弧，由高頻振蕩器激發(fā)電極與噴嘴內壁之間的氣體，產生高頻放電，使氣體局部電離而形成小弧，這一小弧受壓縮空氣的作用，從噴嘴噴出以引燃等離于弧，這是火花發(fā)生器主要的任務。正常情況下，火花發(fā)生器的工作時間只有0.5～1s，不能自動斷弧的原因一般是控制線路板元件失調，火花發(fā)生器的放電電極間隙不合適。

    應經常檢查火花發(fā)生器放電極，使其表面保持平整，適時調整火花發(fā)生器的放電電極間隙(0.8～1.2mm)，必要時更換控制板。電弧切割的應用范圍：電弧切割主要用于各種金屬材料的切割，不適用于塑料、陶瓷等材料的切割。其中電?。跚懈睢⑷刍瘶O電弧切割目前主要用于水下切割，是十分有效的方法，在陸上基本上已經不使用。電弧鋸切割主要用于核電站的核反應堆中不銹鋼零部件的解體，而陽極切割適用于加工高硬度淬火鋼、硬質合金等